海部元首相は中国政府の強い要請を受け国際会議出席のため訪中した。
中国政府はWTO加盟や日中国交30周年を迎えるに当たり、改めて日中関係の強化に向けて海部元首相のリーダーシップに期待を表明した。
訪中の間には、米国同時テロ事件も起こり国際平和に向けて日本と中国が協調し、大きく貢献することが重要であると海部元首相も強く訴えた。